L’association du barreau est la principale et la plus influente association d’avocats du pays. Elle publie chaque année un rapport sur les droits de l’homme.

L’association déclare qu’1,39 million de citoyens vivent sans assurance maladie du gouvernement. Elle déclare aussi que le nombre d’employés irréguliers, sans contrat, travaillant à temps partiel ou sans assurance au travail, atteint les 7,84 millions, contre 7,72 millions en 2002. Selon le barreau, le salaire annuel de ces travailleurs irréguliers est de 51% du salaire des travailleurs régulières de l’an dernier.

Kim Nam-geun, membre du barreau, déclare : « Le nombre des suicides l’an dernier dus à la pauvreté montre qu’il s’agit de "meurtres de la société". » L’an dernier, trois personnes se sont donné la mort chaque jour en moyenne, en raison de la pauvreté, démontrent les statistiques de l’Agence nationale de la police.

La pauvreté ne provoque pas seulement le suicide de Coréens, mais aussi d’étrangers vivant en Corée, dans de misérables conditions. Plusieurs travailleurs clandestins du Sri Lanka, du Bangladesh, de Russie et d’Ouzbekistan se sont suicidés.

Le rapport critique aussi les procureurs pour violer les procédures légales, par des arrestations sans mandat. (Joong Ang Ilbo, 6 mai)

Nature structurelle de la pauvreté

La pauvreté est davantage de nature structurelle que par le passé. Les classes pauvres se sont constituées à la suite de la crise économique de 1997, et la stagnation de longue durée a laissé le peuple sans issue à la pauvreté.

C’est aujourd’hui plus difficile de trouver un emploi et les chômeurs sont nombreux. Chaque jour est un nouveau jour de désespoir pour les 1,9 million de pauvres qui touchent une allocation inférieur au minimum national de sécurité d’existence. D’autre part, 2 pour-cent des détenteurs d’un compte bancaire détiennent 56 pour-cent de tous les dépôts bancaires. C’est la dure réalité de la société [sud-]coréenne. (The Hankyoreh, 7 mai)

Temps difficiles pour les intellectuels progressistes

Le rapport apprécie toutefois les efforts de l’administration de Roh qui a légalisé la Hanchongryun et l’invitation faite par le gouvernement au chercheur dissident Song Doo-yul. Ce dernier a été condamné pour avoir violé la Loi de Sécurité nationale, en tendant d’élargir la liberté idéologique.

En ce qui concerne l’affaire judiciaire de Song, le rapport souligne que l’emprisonnement de Song montre combien il est difficile pour des intellectuels progressistes d’exister dans ce pays, ainsi que le conflit entre les groupes conservateurs et progressistes. (The Choson Ilbo, 5 mai)